Ziekenhuisstage in Malawi

Tijdens onze stage in Malawi verleenden wij zorg opverschillende afdelingen binnen het Nkhoma Mission Hospital. Het was wennen,vooral de cultuur en manier van zorg verlenen, die totaal anders zijn dan in Nederland, maar daardoor hebben we veel geleerd. We werkten op afdelingen zoalsde Medical Ward, Pediatric Ward en Surgical Ward, waar we verpleegtechnische handelingen uitvoerden en kennis opdeden over tropische ziektebeelden zoals malaria en tuberculose.

Culturele verschillen

Een van de grootste culturele verschillen was de manier waarop mensen in Malawi omgaan met leven en dood. Er werd minder openlijk gerouwd en gevoelens werden minder geuit, wat in de zorg soms lastig was. Dit vroeg om een andere benadering en begrip van de lokale cultuur.

Weekendactiviteiten en outreaches

In het weekend trokken we eropuit, huurden een auto en verkenden het land. We bezochten de hoofdstad Lilongwe en genoten van de natuur bij Lake Malawi. Daarnaast gingen we met het ziekenhuis mee op outreach, waardoor we kleine dorpen bezochten en de armoede en levenswijze van dichtbijzagen. Er waren drie soorten outreaches: palliatieve zorg, vaccineren van kinderen onder de vijf jaar en ondersteuning van ondervoede kinderen en volwassenen.

Hoogtepunten

Wat ons het meest is bijgebleven, is de prachtige natuur, de kleurrijke kleding van de vrouwen en de indrukwekkende zangstemmen. De drukke markt in het dorp was in het begin wennen, maar later voelden we ons er thuis. Daarnaast realiseerden we ons hoe anders zorgverlening kan zijn en hoe dankbaar we mogen zijn voor de zorg in Nederland. In Malawi wordt er anders omgegaan met ziekte, verlies en nieuw leven. Emoties uiten is daar minder gebruikelijk.

Kosten

Onze totale kosten bedroegen ongeveer € 4500, inclusief vlucht, verblijf, vaste lasten en bijdragen aan het ziekenhuis. Door zuiniger te leven, had dit bedrag lager kunnen uitvallen, wij hebben ervoor gekozen nietal te zuinig te doen.

Must-sees in Malawi

• Lake Malawi: een prachtig meer met witte stranden en helderblauw water.
• Ntchisi Rain Forest: het laatste stukje jungle in Malawi, vol bijzondere flora en fauna.
• Liwonde National Park: een geweldige plek om op safari te gaan en wilde dieren te spotten.

Wat we meenemen

Deze stage heeft ons geleerd om dankbaar te zijn voor de kleine dingen en meer waardering te hebben voor wat we in Nederland hebben. In Malawi zijn veel voorzieningen die wij vanzelfsprekend vinden, niet beschikbaar. Ook realiseerden we ons hoe belangrijk communicatie in de zorg is. Door de taalbarrière ontstond soms verwarring, wat ons deed inzien hoe essentieel duidelijke communicatie met patiënten is.

Advies voor toekomstige studenten

• Laat je regelmatig zien in het ziekenhuis en stel vragen, zo leer je meer en word je sneller opgenomen in het team.
• Ontdek het land! Boek tripjes en ga samen met anderen op pad om geld te besparen en verborgen parels te ontdekken.
• Denk goed na over met wie je deze reis maakt. Je bent 20 weken lang op elkaar aangewezen, dus kies reisgenoten die je     vertrouwt en met wie je goed kunt samenwerken.

Conclusie

Onze verwachtingen over het zorgsysteem en de ervaring zijn uitgekomen. We hebben veel geleerd over de zorgverlening in Malawi en de invloed van cultuur op de omgang met patiënten. Het was een onvergetelijke, leerzame tijd die we iedereen zouden aanraden!