Stagelopen in Gambia

Wij hebben stage gelopen in een health centre in Sibanor, Gambia. We mochten meehelpen op alle verschillende afdelingen: bij de eerste hulp en op poli’s (chronische ziekten, hiv, wondzorg en jeugdzorg (0-4 jaar)). Daarnaast was er een soort huisartsenpraktijk, waarbij sommige patiënten werden opgenomen op de verpleegafdeling. Ook mochten we meekijken en helpen bij de apotheek en op het laboratorium. En op donderdag gingen we mee op outreach, waarbij er geëvangeliseerd werd en er gescreend werd op hypertensie en diabetes.

Wat ons het meeste is bijgebleven is de warmte en de liefde van de mensen daar en hun sterke geloof. Mensen hielpen ons en elkaar met wat er maar nodig was. We hebben nog steeds contact met mensen die we daar hebben ontmoet. Daarnaast zijn we erg gegroeid in ons perspectief op het leven en in ons geloof. We hebben geleerd om met weinig middelen zorg te verlenen en hierin op God en ons gezonde verstand te vertrouwen. Soms betekent weinig middelen ook accepteren dat iemand niet geholpen kan worden. Dat was best een lastige les en ook even slikken, omdat je graag meer had willen doen.

In de weekenden gingen we vaak op pad om meer van het land te zien. Dit kan goed in een groepje waarbij je reist met het openbaar vervoer, ook wel de 'galleh galleh' genoemd. Het Chimpansee Rehabilitation Project is een must see. Hier leren chimpansees in een beschermd natuurgebied weer overleven in het wild. Je kan hier overnachten in safaritenten op een rots, en met boottocht langs eilanden met chimpansees, nijlpaarden in de rivier en mangrovebossen.

Als we niet op pad gingen bleven we in het dorp en bezochten we de markt, Abca's Creek, een bruiloft of liepen we een rondje door het dorp. Dit duurde vaak een uur omdat we zoveel mensen tegenkwamen. Ook gingen we elke zondag naar de kerk. Elk weekend gingen we naar de kerk. Dit zorgde voor een goede band met de plaatselijke christenen en mooie gesprekken met moslim collega's. Soms was er ook een prayer night of andere activiteiten van de kerk in Sibanor of de landelijke kerk.

Als je erover denkt om naar het buitenland te gaan tijdens je studie: volg je gevoel, maar weet wel dat de keuze om in je studententijd naar het buitenland te gaan ‘makkelijker’ is dan wanneer je later een vaste baan hebt. Meestal heb je achteraf geen spijt. En waarom naar Gambia? Aardige mensen, kleinschalig ziekenhuis, geloof staat centraal, je mag overal meekijken in de kliniek, kortom de leukste plek! We vinden het zelfs zo leuk, dat we nog een keer naar Sibanor zijn geweest!